讲座伊始，冯教授通过“大圆和小圆”的类比，指出一个国家领土疆域的大小是由边疆和内核共同决定的。同时，他分别从抗日战争时期西南边疆作为战略基地，以及当前国家推行统一大市场建设政策为例，论证边疆、边界及其形态对国家领土范围与重要战略回旋余地的决定性作用。

在剖析中国疆域形成机制时，冯教授着重解读了双重演进机制，中原地区向四周的辐射性扩展以及周边各民族的积极主动融入。在这一过程中，冯教授特别强调了“历史疆域”与“近代边界”这两个概念的区别和联系。他指出，“历史疆域”是王朝国家基于古代“天下观”的一种模糊的疆域观念；而“近代边界”则是通过条约、会勘等正式的国际法律程序确立的明确边界线，具有法律上的明确性和国际认可性，与历史上的模糊疆域观念有着本质的不同。

谈及近代边界变迁的历史轨迹，冯教授梳理了四个关键阶段：清末因列强侵略导致七次重大领土割让，清政府被迫以条约体制勘界，凸显强权政治对划界的主导；民国时期外蒙古在苏联地缘战略、国民政府利益让渡等因素作用下独立，成为20世纪中国最大领土分裂事件；当代中印边界因英国殖民遗产及印度扩张策略产生12.5万平方公里争议，南海诸岛则面临周边国家侵占岛礁与资源掠夺问题，中国在坚持主权的同时需应对“搁置争议，共同开发”实践中的复杂挑战。